La plupart des ordinateurs vintage valent entre 50 $ et 500 $, mais certains modèles rares et mythiques peuvent se négocier à plusieurs milliers d'euros. L'immense majorité des vieux PC et ordinateurs familiaux des années 80 et 90 ont une valeur modeste, alors qu'une poignée de machines — comme les premiers Apple ou les précurseurs d'IBM — sont activement recherchées par les collectionneurs. Le modèle exact, son état et la présence de la boîte d'origine font toute la différence.
Les noms mythiques des débuts de l'informatique personnelle sont les plus cotés. L'Apple-1 représente le graal absolu, avec des exemplaires atteignant plusieurs centaines de milliers de dollars aux enchères. Parmi les autres modèles très recherchés figurent l'Apple Lisa, les tout premiers Macintosh (comme le 128K), le Commodore 64 et l'IBM PC 5150. En revanche, les modèles de grande série plus récents de marques comme Compaq, Tandy ou Gateway valent beaucoup moins.
Les ordinateurs qui ont marqué une « première » historique ont souvent une grande valeur. Le Kenbak-1, considéré comme le tout premier ordinateur personnel commercialisé, peut dépasser les 40,000 $. De même, le MITS Altair 8800, qui a lancé l'essor de la micro-informatique, est une pièce de collection très prisée. Les productions très limitées, comme l'Apple-1 (environ 200 exemplaires fabriqués), créent une rareté extrême et font exploser les prix de vente.
Un ordinateur en état de marche vaut toujours bien plus qu'une machine en panne. Les collectionneurs sont prêts à payer le prix fort pour des modèles testés et 100 % opérationnels. L'état esthétique est également primordial : les machines propres, non modifiées, sans plastique jauni, sans fissures ni rayures profondes sont les plus recherchées. Les unités hors d'usage partent souvent pour pièces, à un prix nettement inférieur.
Un ensemble complet, souvent appelé « Complete In Box » (CIB), fait grimper la valeur de façon spectaculaire. Cela comprend la boîte d'origine, les cales de protection, les notices, les disquettes du système d'exploitation et tous les accessoires fournis d'origine comme le clavier, la souris et les câbles d'alimentation. Un Commodore 64 dans sa boîte d'origine peut valoir des centaines d'euros de plus que l'unité centrale seule.
Les périphériques d'origine spécifiques à chaque modèle augmentent la cote. Un Apple II accompagné de ses lecteurs de disquettes Disk II d'époque, ou un IBM PC avec son écran monochrome d'origine, se revendra bien plus cher. Des cartes d'extension rares, des cartouches de jeux ou des logiciels cultes peuvent également faire grimper la note, valant parfois plus que l'ordinateur lui-même.
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En règle générale, non. La grande majorité des PC de bureau du milieu des années 90 aux années 2000 ont été produits à des millions d'exemplaires et n'ont quasiment aucune valeur de collection. Ils sont le plus souvent considérés comme de simples déchets électroniques. Certains acheteurs peuvent les reprendre pour pièces ou pour monter une configuration de jeu « rétro », mais comptez généralement moins de 50 $ pour une tour complète et fonctionnelle.
Un ordinateur qui ne fonctionne plus perd beaucoup de valeur, mais il n'est pas sans intérêt pour autant. Les collectionneurs et passionnés rachètent souvent des machines en panne pour récupérer des pièces détachées comme des puces rares, des touches de clavier ou des éléments de boîtier. Vous pouvez aussi revendre certains composants au détail (processeurs, barrettes de RAM, cartes mères) pour la valeur des métaux précieux qu'ils contiennent, notamment l'or.
Identifier précisément un ordinateur vintage peut s'avérer difficile, car beaucoup se ressemblent. Regardez s'il y a une étiquette avec le numéro de modèle à l'arrière ou sous le boîtier : c'est le moyen le plus fiable. Pour les premiers modèles Apple, le numéro de série permet aussi d'identifier la version exacte et la date de production. En cas de doute, scannez l'ordinateur avec l'appli FlipTip pour trouver le modèle exact et estimer sa valeur de revente selon les prix de vente réels récents.
S'il s'agit d'un modèle recherché par les collectionneurs et en bon état de marche, vous en tirerez presque toujours plus en le vendant complet. En revanche, s'il s'agit d'un PC classique qui ne démarre plus, il est souvent plus rentable de vendre les pièces détachées au détail (processeur, RAM, cartes d'extension spécifiques) à des passionnés ou à des acheteurs de composants pour le recyclage.
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